Loot boxes en de kinderen onder 18 jaar

Jongeren vinden het spelen van online games een vermakelijke bezigheid. In de meeste gevallen is dat natuurlijk onschuldig, maar het gevaar van een verslaving ligt hierdoor wel op de loer. De helft van de jongeren die regelmatig online games speelt, maakt de overstap naar gokken om echt geld met de zogenaamde loot boxes. Dat is op dit moment niet alleen illegaal, maar ook uiterst zorgwekkend. Deze jeugdige spelers hebben vaak niet eens door dat ze aan het gokken zijn.

 Toezichthouder KSA liet daarom onderzoek doen naar allerlei spelletjes apps en games die online worden aangeboden. Vooral onder jongeren tussen de 13 en 24 jaar zijn de zogeheten social games erg populair. En deze leeftijdsgroep is tegelijkertijd ook heel gevoelig voor gokken.

Van onschuldige spelletjes naar gokken

Van oktober vorig jaar tot januari van dit jaar werd de markt van online spellen uitgebreid in kaart gebracht. Van alle spelers van online games maakte een derde de overstap naar betaald gokken, zo concludeert onderzoeksbureau SuperData Research. Bij jeugdige spelers vindt die overstap nog veel vaker plaats: van hen gaat ongeveer de helft over op gokken. Het gevaar zit hem namelijk in het feit dat er soms ongemerkt wordt gegokt in de online spelletjes. Zo kan er met virtuele munten worden gegokt, wat later weer in echt geld wordt uitbetaald aan de speler. Het zijn met name de casino-achtige games als poker of bingo die dit soort opties bevatten. En die lijken op het eerste oog juist zo onschuldig.

Spellen zitten steeds sluwer in elkaar

Maar ook games die die de gebruiker via de zogenaamde loot boxes verleiden om extra features tegen betaling aan te schaffen zijn volgens de KSA zorgelijk. Want deze aankopen leiden weer tot allerlei voordelen ten opzichte van andere spelers. Dat zorgt er weer voor dat er steeds maar opnieuw wordt gekocht, hopende dat de gewenste feature er tussen zit. Het is daarom niet zo heel verrassend dat de kritiek steeds heviger begint te worden. Spellen zouden steeds sluwer in elkaar steken en erop gericht zijn om de speler nog meer te laten betalen. En dat terwijl er al zoveel voor is betaald door de gamer. Omdat de spelers niet weten wat er in een dergelijke box zit, worden de hersenen van jongs af aan getraind om een verband te leggen tussen een actie en een onbekende uitkomst. Juist. Net als bij gokken.