10 jaar na Black Friday: Waar poker is geweest en waar het naartoe gaat!
Het is dik tien jaar geleden dat een van de meest impactvolle gebeurtenissen in de online pokerwereld plaatsvond. De dag 15 april in 2011 is sindsdien omgedoopt tot ‘Black Friday’, maar dat is niet de ‘feestdag’ zoals die doorgaans opgevat wordt.
De Amerikaanse overheid bevroor honderden miljoenen dollars van spelers op Full Tilt Poker en de tegoeden zijn nog altijd niet definitief vrijgegeven. In de tussentijd zijn er rechtszaken geweest, is de iconische pokeromgeving overgenomen en gesloten geweest. Nu dik 10 jaar verder schijnt er toch een lichtje in de duisternis. Lees er in dit casino nieuwsbericht meer over.
PokerStars
Na het intrekken van de licentie door de Amerikaanse overheid en het bevriezen van de tegoeden is er veel gebeurd. Er lopen diverse rechtszaken tegen de voormalige eigenaren en PokerStars heeft Full Tilt Poker inmiddels onder z’n hoede. Deze partij is sinds de overname druk bezig met het kijken naar een oplossing voor de spelers die al tien jaar op het vrijgeven van hun tegoeden wachten.
De eerste stap is gezet en dat is dat spelers een formulier moesten invullen en aan een aantal voorwaarden moesten voldoen. Dat proces is in afwikkeling en goedgekeurde verzoeken hebben bericht gekregen dat hun tegoeden worden vrijgegeven.
Voor spelers is er dus goed nieuws, al komt het laat. Deze gebeurtenis tien jaar terug heeft echter ook zijn sporen nagelaten in het pokerlandschap. Dit was immers de eerste keer dat er op een dermate grote schaal gefraudeerd werd.
Oprichter Raymond Bitar is hierin de spil en terwijl het bedrijf enorm snel groeide liepen de schulden ook enorm op. Op een gegeven moment stond de onderneming voor $390.000.000 in het rood en de vele misstanden hebben het de das om gedaan. Dit dankzij een interventie van de Amerikaanse overheid.
Stap terug
Vanwege de misstanden, de fraude door Bitar en het kwijtraken van tegoeden is online poker naar de achtergrond verdwenen. Veel spelers begaven zich naar andere kansspelen, zoals sportweddenschappen.
Vandaag de dag is het aandeel van poker in online kansspelen slechts 40% van wat het ooit was, wat dus wel aangeeft hoeveel impact de gebeurtenissen rondom Full Tilt Poker hebben gehad. Daarbij hebben exploitanten ook te maken met wetgevingen die per staat verschillen.
Stap voor stap worden meer dingen mogelijk, maar een specialist omschrijft het als een kruipende vooruitgang. Hierdoor ligt het online poker van weleer in de Verenigde Staten nog altijd achter daar waar sportweddenschappen dankzij het legaliseren in veel staten een vogelvlucht in populariteit hebben genomen.
Online poker staat in vergelijking met de rest van de wereld simpelweg op achterstand en dat is allemaal te danken aan Black Friday.
Toch gaat het de goede kant op, want zo’n 10 jaar later wordt het voor exploitanten steeds interessanter om zich weer met poker bezig te houden. Dat er nog altijd een markt voor is, dat bewijzen GGPoker en Partypoker, die erg populair zijn en ironisch genoeg weer een marktaandeel van Pokerstars wegpikken.
Ondanks dat het de goede kant op gaat, is de algemene verwachting dat Amerikaanse spelers pas over 15 jaar in de helft van de staten in dezelfde pool kunnen spelen als de rest van de wereld.